免疫力をアップし抗がん作用を発揮する日本原産で、古くから中国でも高い薬効成分とうまみ成分とで珍重されていた。消化を助け風邪を予防するとされていたが、最近では含まれているβ-グルカンやエリタデインという成分が、免疫力を高めて風邪やウイルス性疾患、さらにはアレルギー症状や癌を予防することが明らかになった。また血圧や血中コレステロール値を下げ、骨や歯を丈夫にすることがわかり、万病に効くとされてきた。幅広い薬効を考えると、日常から常食にしたい食品です。